ב 1934, עלה ארצה עם הוריו שהתיישבו בהרצליה. בעודו נער, התייתם מאביו ובהיותו בן 15 יצא עם חברת "נוער ארץ-ישראלי" (של מחנות העולים) לקיבוץ גבעת-חיים. היה פעיל ב"הנוער העובד" וראה את יעודו בחקלאות. לאחר שנתיים, הצטרף לפלמ"ח, נשלח לקיבוץ תל-יוסף והיה למ"כ. דחה ניסיונות לשחררו משירות קרבי, עקב היותו בין יחיד לאמו באמרו: "אין זכותי לחיים גדולה יותר מזו של חברי". השתתף בקרבות בעמק יזרעאל, משמר-העמק, מלכיה, נבי-סמואל, בגליל ובמבצע "דני". בקרב זה, היה מפקדה של כיתה 3 בפלוגה ב'.