בית חב' רחל (דירת קפלן) מאת דני רכט

בית הדירות המהודר הניצב ברחוב רופין 51 (רחוב שבטי ישראל פעם) בגבולה הצפוני של שכונת כרמיה, ובסמוך לשורת הבתים הדרומית של שכונת פועלים מאוחדת. כאן נושקים בתי הבורגנים לבתי הפועלים, בינהם כמה ממנהיגי מפא"י. הבית שהוכרז לשימור נבנה בשנת 1940 על ידי האדריכל דב כרמי (לימים חתן פרס ישראל באדריכלות) באיכויות בנייה גבוהות תוך מתן תשומת לב לפרטי הפרטים. קיים דמיון רב בין המרפסות הארוכות הבולטות בחזית הצפונית של הבית (הפונה לרחוב ארנון) לבין מרפסות בתי האמידים בחלק הצפוני של שדרות רוטשילד (אדמת ירים משה) ובשדרות ח"ן (אדמת דבאס). הלובי המרשים מוביל לשני גרמי מדרגות. בקיר שבמרכז החלל הוצבה עם סיום הבנייה עבודה של האמן משה ציפר ובה סמלי 12 השבטים - עבודה שמתקשרת עם שמו של הרחוב בתקופה שנבנה הבית.

הדייר הידוע ביותר בבית היה אליעזר קפלן (1891-1952) שר האוצר הראשון של מדינת ישראל. קפלן נולד בעיר מינסק (כיום בירת ביילורוס), למד בגימנסיה במוסקווה והמשיך ללימודים גבוהים בבית ספר טכני שם הוסמך כמהנדס. הוא היה מראשי צעירי ציון והפועל הצעיר. עם האיחוד עם פועלי ציון היה קפלן לאחד מהבולטים שבמנהיגי מפא"י. קפלן שימש מזכ"ל משותף של הוועד הפועל של ההסתדרות וב-1933 נבחר להנהלת הסוכנות היהודית ושימש כגזבר הגוף ששימש כממשלת המדינה שבדרך. כשר אוצר ראשון בישראל, היה קפלן אחראי לגיוס משאבים למימון פעילות הצבא.

ב-1952 התפטר קפלן החולה מתפקידו (החליף אותו לוי אשכול). שבועיים אחר כך הוא נפטר על סיפון אוניה בדרכו לאירופה לקבלת טיפול רפואי ולהבראה. כמי שכיהן 19 יום בתפקיד סגן ראש ממשלה "חנך" קפלן את חלקת גדולי האומה בהר הרצל בירושלים. קפלן, רעייתו דבורה ובתם עטרה, התגוררו בבית חב' רחל שבשכונת כרמיה, אולם הוא היה גם מבעלי בית ליפמן לוינסון ברחוב בוגרשוב שנבנה למטרות השכרה (ובו התגוררה רחל המשוררת). בערך שער דיזנגוף במחנה שרונה מסופר על קריאת רחוב הקריה ע''ש אליעזר קפלן. ככל הידוע זה המקרה היחיד בו נקרא רחוב ראשי על שמו של מי שהתנגד לסלילתו.

.

.